Tirpikliai vaidina svarbų vaidmenį klijuose. Kai kurie veikia kaip tarpininkai polimerizacijos reakcijose, lėtina reakciją ir palengvina temperatūros kontrolę; kiti valo monomerus ir priedus; kai kurie ištirpina pagrindinę medžiagą, kad taptų klijų komponentu; kai kurie atskiedžia klijus iki tam tikro klampumo, skatindami drėkinimą ir palengvindami klijavimą; kai kurie reguliuoja garavimo greitį; kai kurie apsaugo nuo želė susidarymo ir padidina laikymo stabilumą; kai kurios naudojamos kaip paviršiaus valymo priemonės prieš klijuojant; kai kurie naudojami tiesioginiam tam tikrų termoplastinių gaminių sujungimui; o kai kurie gali sumažinti išlaidas ir pagerinti efektyvumą.
Labai svarbu pasirinkti tinkamą tirpiklį, todėl reikia atsižvelgti į daugybę veiksnių, tokių kaip tirpumas, garavimo greitis, sauga, ekonomiškumas, prieinamumas ir laikymo stabilumas. Geras tirpiklis turi pasižymėti puikiomis tirpumo savybėmis, kurias galima nustatyti pagal tirpumo parametrus ir vandenilio jungties indeksą. Klijų džiūvimo greitis yra tiesiogiai susijęs su tirpiklio garavimo greičiu. Idealiu atveju, jei klijuose tirpiklio pagrindu visas tirpiklis išgaruotų. Paprastai pageidaujama greitesnio džiovinimo, todėl reikia rinktis tirpiklius su žemesne virimo temperatūra. Dauguma organinių tirpiklių yra degūs, o kai tirpiklio garai pasiekia tam tikrą koncentraciją ore, jie gali sprogti. Todėl reikia atidžiai apsvarstyti tirpiklio saugumą. Dauguma organinių tirpiklių taip pat yra toksiški, kelia grėsmę žmonių sveikatai ir teršia aplinką, todėl jiems reikėtų skirti pakankamai dėmesio. Tirpikliai sudaro didelę tirpiklių{9}}klijų dalį, todėl reikia atsižvelgti į kainą; kai tik įmanoma, reikia naudoti nebrangius ir lengvai prieinamus tirpiklius.
